Удивительная дорога гигантов на северо-востоке Северной Ирландии
Дорога гигантов (Clochán an Aifir or ClochánnabhFomhórach) – прибрежная местность, состоящая из 40 000 базальтовых колонн вулканического происхождения. Расположена на северо-востоке Северной Ирландии, в 4,8 км севернее города Бушмилс. В 1986 году она была объявлена объектом всемирного наследия ЮНЕСКО, а в 1987 – национальным заповедником.
В 2005 году по результатам опроса “Radio Times”, Дорога гигантов была названа четвертым чудом природы в Великобритании.Большинство колонн имеют шестигранную форму, хотя иногда встречаются и колонны с четырьмя, пятью, семью и даже восемью гранями. Эти колонны образуют “лестницу”, ведущую от подножия скал к морю.
Согласно легенде, дорога была построена древним гигантом Финном Маккулом для того, чтобы добраться до острова Стаффа и повергнуть там шотландского циклопа Галла. Дойдя по столбам до острова, Макул испугался размеров соперника и бежал. В свою очередь циклоп перешел по этой дороге в Ирландию, но, увидев Макула, который превратился в младенца, так же испугался возможных размеров его отца, и в панике сбежал назад, уничтожая за собой дорогу из столбов.Научная версия гласит, что удивительная Дорога Гигантов – это всего лишь последствия рядового извержения вулкана, которое произошло несколько миллионов лет тому назад.
Более 60 миллионов лет назад в этих краях бушевали вулканы, выбрасывавшие в небо столбы пепла, а на поверхность земли – огромные количества магмы. Сегодня от того грозного времени нам досталась главная диковинка Ирландии – удивительная дорога, по которой вполне могли пройти самые большие великаны из ирландских мифов.
По мере быстрого охлаждения происходило сокращение объема вещества (подобное наблюдается при высыхании грязи). Горизонтальное сжатие приводило к образованию характерной структуры шестигранных столбов. Дорога Гигантов – лишь часть базальтового вулканического плато Тулеан, образовавшегося в палеогеновый период.
Сегодня Дорога находится под юрисдикцией Национального фонда и является самым посещаемым туристическим местом Северной Ирландии.
