У викингов были легенды, в которых упоминается о магическом светящемся камне "Sunstone". Если его поднять к небу, раскрывается положение Солнца несмотря на пасмурный день, густой туман, тучи и даже тогда, когда солнце ниже горизонта.
Одна исландская сага описывает, как во время облачной и снежной погоды, король Олаф проверял навигационную компетенцию Сигурда на знание местоположения Солнца. Чтобы проверить ответ Сигурда, в Олаф взял "солнечный камень", посмотрел сквозь него на небо и увидел, откуда пришел свет, по которому он угадал положение невидимого солнца.
Возможно, некоторое основание в в этих легендах есть и таковое могло быть в действительности, полагают ученые. Исландский шпат является прозрачной формой кальцита, с необычными свето-поляризационными свойствами. Подобный камешек был поднят тридцать лет назад с затонувшего корабля у берегов острова Олдерни на Нормандских островах. Эксперименты показали, что кристалл может обнаружить солнца с высокой точностью - что позволяло викингам находить дорогу в море за тысячи километров в облачные дни, и во время коротких северных ночей.
